Giáo trình lịch sử âm nhạc thế giới là một trong các giáo trình được quy định trong chương trình khung đào tạo cho tất cả các trường âm nhạc. Cuốn giáo trình này có ý nghĩa quan trọng nhằm giới thiệu khái quát về sự phát triển của các nền âm nhạc thế giới qua các thời kỳ và những thành tựu nổi bật theo trình tự thời gian lịch sử, để nêu lên nội dung tư tưởng của từng trào lưu âm nhạc do tác động qua lại của các chuyển biến xã hội.

Bên cạnh những khái quát về đặc điểm và những thành tựu đạt được của các thời kỳ âm nhạc, giáo trình còn đi vào tìm hiểu về tiểu sử, ngôn ngữ âm nhạc, thể loại sáng tác và các tác phẩm tiêu biểu của một số nhà soạn nhạc cụ thể. Đó là những nhà soạn nhạc tiêu biểu có cống hiến nhiều cho nền âm nhạc thế giới, cả về lý luận lẫn thực tiễn.

Cuốn giáo trình âm nhạc này gồm có năm chương

Từ lịch sử âm nhạc thế giới nguồn gốc cho tới đầu thế kỷ XX là thời kỳ của âm nhạc sử sách, ít có những nốt nhạc, băng âm thanh để giúp sinh viên có thể tự nghiên cứu thêm. Do vậy tác giả cố gắng trình bày những nét khái quát nhất, và trong điều kiện có thể sẽ trích những ví dụ âm nhạc hoặc tranh ảnh nhằm minh chứng cho các nhận định của các giai đoạn này.

Khi viết cuốn sách này, tác giả đã cố gắng sử dụng các thuật ngữ theo khái niệm của nhiều người đã công nhận. Tên gọi các tác giả, hình thức, thể loại, được ghi theo nguyên dạng (nhưng có phiên âm cách đọc lúc đầu) để giúp sinh viên dễ dàng tiếp xúc với tổng phổ.